背景與緣由

儘管全球有估計 1.5 億人遭受嚴重的真菌感染，但目前仍無市售的抗真菌疫苗。 無論從個人福祉還是社會經濟層面考量，取得此類疫苗作為預防工具均有高度的需求。由於受影響的病患類別很多，需要此疫苗開發的病患群體非常大。 此外，近期COVID-19 導致侵襲性真菌感染的增加，提高2到7 倍的死亡風險，進一步凸顯了開發抗真菌疫苗的重要性。可惜的是，與病毒和細菌引起的傳染病相比，全球對真菌感染的關注度很低。 據十多年前的估計，與真菌感染相關的死亡率可能超過瘧疾或結核病。儘管沒有最近的數據比較，但此問題很有可能持續存在，這一點得到了世界衛生組織（WHO）近期一項公告的支持。去年10月，WHO發布了首個「優先真菌病原體」清單（FPPL），提出最相關的人類真菌病原體，同時強調真菌感染研究的重要性。該公告間接反映出當前全球在抗真菌治療策略的低效率和不一致。而從預防領域特別是免疫方面著手，正是具備潛力的方案。

目標與預期結果

與COVID-19感染相關的侵襲性真菌感染主要由念珠菌屬、毛黴菌屬和麴黴菌屬引起 。 本提案中，根據已完成的初步研究數據，我們目標引入有潛力的新模型來對抗具伺機性感染風險的致病性真菌感染。具體來說，正是抗念珠菌和抗毛黴菌之mRNA疫苗的設計、開發、驗證和完整特徵歸納。因此，我們的目標是(i) 在電腦上確定潛在有效的抗念珠菌和抗毛黴疫苗標靶，(ii) 製造選定的mRNA 候選疫苗，(iii) 驗證其體內有效性，(iv ) 評估該模型經由體外表徵的作用。據計畫進展，我們還目標 (v) 確認抗念珠菌和抗毛黴之mRNA合併疫苗的有效性，以作為一種廣效性mRNA 疫苗。

計畫過程中，將創立一個國際上獨一無二的新研究團隊，結合獲得的知識，與領銜世界的mRNA生產商的研究團隊合作，將從實際角度找出重要問題的解決方案（即針對危及生命的真菌感染的疫苗接種）。該團隊會致力於推廣國際合作，並可成為該地區生命科學領域之研究團隊和企業合作的催化劑，以進一步促成申請大型的國際科學研究補助。所得結果將在國際會議上展示，也將發表在前沿論文中。亦期望招收博士班，並創建一個綜合儀器園區，有效地服務主辦大學和該地區的研發活動。 其他研究團隊和與從事健康相關研發的中小企業也可以使用，並可用於培訓學生和年輕研究人員。