全球中央 No.170 2023 2月號
全球中央 No.170 2023 2月號
文/中央社國際暨兩岸新聞中心主任廖漢源
成立超過10年的唐獎在生技醫藥領域上，共有4位獲獎者4年後摘下諾貝爾獎桂冠最高榮譽。2014年得主詹姆斯‧艾利森(James P. Allison)和本庶佑(Tasuku Honjo)，因免疫治療法重大突破延長患者生命，摘下2018年諾貝爾醫學獎。2016年得主伊曼紐‧夏彭提耶(Emmanuelle Charpentier) 和珍妮佛‧道娜(Jennifer A. Doudna)發展CRISPR/Cas9基因編輯平台廣泛運用於各領域。於2020年得到諾貝爾化學獎。
外界好奇唐獎極具慧眼的評委組成與評選過程，是如何在全球大量生技人才中，遴選出研究與臨床成功經驗的菁英，眼光也與諾貝爾評審接近，甚至跑在前面。唐獎評選過程極複雜，但關鍵是「國際化」因素。
唐獎共頒發永續發展、生技醫藥、漢學、法治4個獎項，每屆開始，評選委員發出上千封邀請函給領域提名者、個人與機關，包括這些領域的領導精英。提名人提出適合的優秀人選，評選委員會再聘請專家學者擔任諮詢和遴選委員討論選拔，有共識後，得獎者才能脫穎而出。
4項唐獎各有評選委員會，由20位左右委員組成，各有召集人、執行秘書及其他工作人員，委員們都是各領域裡有傑出成就的專家學者，包括國際權威學者。
唐獎總召集人、國際知名生物工程學家暨中研院院士錢煦受訪指出，唐獎有特殊的評選機制，先邀請再提名，候選人不能自己提名，受邀候選人都是由國際知名人士提出，提名後，評選委員收到先就每位候選人研究工作成果進行專業評估，再於委員會討論，評選出10多位初步候選人，再進一步更詳細討論，選出3到5位候選人，做更深入討論，最後投票選出得獎人。
「一層又一層討論、菁中選菁，最後選出最好的。」「評選委員每位都非常認真，開會時大家充分表達意見，不見得每個都能同意，但最後都能達到共識。因為經過那麼多討論又討論，又有最後選擇。」錢煦強調。
此外，唐獎單獨設有國際諮詢委員會，委員與遴選者無關，是兩層式綜合考評制度。國際諮詢委員由4個評選委員會推薦，由國際最有名權威學者擔任，但也參加評選委員會4個組，國際諮委了解評選結構，不是有結果才表達意見，是從第一線就經過評選，這和其他獎項不同，也是唐獎評選的特殊之處。
錢煦說，各委員會有密切聯繫及反饋，這是非常好的方式。開會花很多時間，大家都很認真，生技醫藥獎項有4位得主獲獎4年後得諾貝爾獎，可見唐獎有「先見之明」。
以2022年為例，全球受Covid-19疫情影響，疫苗與藥物相關領域研究者眾多，評委經過長時間激烈討論後，決定由美國免疫學家德魯‧魏斯曼(Drew Weissman)、生物化學家卡塔林‧卡里科(Katalin Kariko’)及加拿大物理學家彼得‧庫利斯(Pieter Cullis)，因為發現關鍵疫苗學觀念和方法，推進開發隊放COVID-19的mRNA疫苗而共同獲獎，當時評委也曾討論是否加獲獎者數。
錢煦回憶說，限於規章規定，這是很困難的決定，過去沒有遭遇這樣的困難，但最後還是順利解決，全體委員同意3位，其他的就很惋惜。討論很激烈，很認真，完全客觀看法判斷，獲得共識。
他透露，諾貝爾獎評選過程也是如此。這屆生技醫藥有4位候選人做得非常好，但獎項最多限於3位，因此沒獲獎。
諾貝爾和唐獎等國際重要研究獎項背後的殘酷事實是，「這次沒得到，下次也部會得到」。他感嘆，因為下次就不會被認可了，明年後年就不會再用相同項目提出，所以這次不能得到，就永遠不能得到，成了遺珠之憾，自己有認識的學者有此境遇。
歷年唐獎得主除了來台出席頒獎典禮，也以各種管道管道在全球分享獲獎經歷與創新研究心得，並與台灣學術暨高等教育界分享心路歷程，對於啟發年輕學子投入科研具高度啟發作用。疫情期間，唐獎得主雖無法親自來台，仍透過媒體或以各種傳播方式，和社會保持接觸。
對於唐獎得主的深刻影響，錢煦表示，與世界一流領先學者交談提問，指點方向、研究與就學上，對年輕人有非常大的啟發與鼓勵作用，這是非常好的方式。讓他們知道如何從事傑出創新工作，達到最高階層，造福世界人群。
他強調，這種啟發非常重要，影響是長期深遠的，年輕人經過一二十年後才可看到成效，但一定會發生，不停的耕耘未來才會得到收穫。