唐獎生技醫藥系列報導2第二屆唐獎生技醫藥獎頒給法、美3名科學家，他們發展出突破性的「CRISPR/Cas9」平台，帶動一波科學研究風潮。今年2月英國核准爭議的人類胚胎基因編輯研究，便是使用該技術。

今年2月，一個消息震撼學界，英國人類受精和胚胎管理局批准多組研究人員，以「CRISPR/Cas9」編輯人類胚胎基因，試圖找出諸多遺傳性疾病的原因。

由於改變人類胚胎，等同永遠改變一個人的基因，這彷彿科幻電影的情節，真真實實地發生在人類社會之中，也是繼「DNA複製」後，科學界再一次挑戰倫理界線。

「CRISPR/Cas9」是一套快速基因編輯技術平台，唐獎得主夏彭提耶（Emmanuelle Charpentier）、道納（Jennifer A. Doudna）發現有兩種RNA負責將Cas導向目標DNA，並可嵌合在一起，形成單鏈引導RNA去找尋目標基因。而另一位得主張鋒，率先在哺乳類和人類細胞進行基因體編輯，更進一步改良同時編輯多個基因、同源性基因修復的實驗辦法。

「細菌比我們還聰明」，中央研究院院士張文昌解釋，「CRISPR/Cas」是存在於許多細菌的一種後天免疫系統，這些聰明的細菌，在消滅外來入侵的質體或噬菌體後，會切下它們的一些基因片段，收入自己的資料庫中，之後再遭受同樣的攻擊，便能迅速辨識，進而實施「精準打擊」。

「CRISPR/Cas」又可分成三種類型，其中最好用的就是「CRISPR/Cas9」這一類。科學家發現這系統構築快速，用在基因剔除鼠研究，舊方法需耗費一年，「CRISPR/Cas9」則只需一週，且成功率高達80%，大幅縮短了研究週期。

張文昌表示，目前科學家廣泛使用「CRISPR/Cas9」於各個研究領域，包括產生帶有特定抗病蟲基因的植物品種，以及對付病毒引起的疾病如B型肝炎、子宮頸癌、愛滋病等。

「CRISPR/Cas9」實在太好用，科學家很快就把腦筋動到人類基因上，許多遺傳性疾病都來自基因結構的缺失或表現異常，如果能在胚胎時期即時修正，就能預防於未然。

編輯人類胚胎觸及倫理的敏感神經，英國僅准許在嚴格控管下的小規模實驗。張文昌說，1970年代基因複製剛起步時，各項規定也非常嚴格，但現在幾乎每個實驗室都可做。

張文昌表示，基因編輯技術有助於人類對抗遺傳性疾病，科學界會找出一條合適的倫理界線。在不久的未來，相關技術就會迅速發展，為夏彭提耶等人贏得諾貝爾獎。1050619