2024年第二場「唐獎青年對談」今(1)日上午來到新竹中學，由唐獎永續發展獎奧馬爾，亞基(Omar M. Yaghi) 與230多位新竹中學的高中生面對面對談交流。在加州大學柏克萊分校發展「引路人計畫」，提攜開發中國家年輕學者不宜餘力的亞基教授特別以「破曉之水：從渴求到思索的旅程」為演講主題，分享如何將匱乏轉化為豐盛的個人成長經驗，鼓勵同學們找出熱情所在，勇於冒險，走出自己的路。這是亞基教授生平首次對高中生演講，其對科學研究的熱情與堅持、親切的個人特質以及真實的生命故事感動在場所有學生，會後提問熱烈。

新竹中學郭珍祥校長先於活動開場時歡迎奧馬爾，亞基教授，讚揚他在「從沙漠空氣中集水」的開創性研究不僅榮獲唐獎等多項國際大獎且激勵其後的科學家和思想家。「他的研究成果展現我們努力教導學生創新和堅持的精神，也提醒科學探索不斷拓寬了人類未來的可能性。」郭校長也感謝唐獎基金會與學校合作，培養下一代全球領導者、創新者和公民。

亞基教授的演講以他在沙漠中的兒時近照為開端，出生自約旦安曼一個難民家庭，當地二週才供水一次，在每滴水都很珍貴，每日都得為生存奮戰的世界裡，他負責清晨去遠處提水以供應一家十幾口接下來兩週的用水，但10歲的他偶然在學校圖書館一本書中看見美麗的分子結構，怦然心動的感覺開啟了他對化學至今不渝的熱情，這份熱情一路引導他克服重重困難，從貧瘠荒漠走向科學巔峰。而這也是今日演講主題的緣由。

透過圖文並茂的簡報，亞基教授分享自己的成長過程，也透過動畫與影片為學生介紹多孔結晶金屬有機骨架MOFs的研究歷程與應用實例，穿插字字珠璣的生命經驗與智慧，包括「非凡的事情往往源自平凡的開始」、「如果『它不起作用』那是因為你沒有讓它起作用」等其獨創的黃金原則，鼓勵學生們以正向的生命觀超越環境的限制，即使逆境也能激發創新。

演講後，四位新竹中學與新竹女中的高中生代表同學們上台與亞基教授請益交流，學生問題從請教15歲就隻身至美國求學的亞基教授，如何適應新環境並克服了所面臨的困難？MOFs集水裝置多久可以廣泛應用到日常生活？未來世代應具備的技能有那些到網格化學對全球影響…等各式問題。由於學生們的熱烈提問，亞基教授也難得公開自己的心路歷程，他說從小自己就是個獨行俠，與周圍的人很疏離，像個旁觀者，活在自己的小世界，直到看到分子結構，發現外面有個更大的世界，是他可逃離自己的小世界，遠離童年的貧困，這份強大的吸引力激勵他一步步往前邁進，最後逐步轉變自己的人生。

亞基教授也直言不諱，自己一開始對解決世界問題沒有興趣，選擇化學只是因為它真的很好玩，太有趣了，學校願意付錢給他研究、教課，他很享受。因此不需要有嚴謹的計畫，但要勇於冒險，願意做些不一樣的事，走出自己的路。他一直到發現MOFs後才驚覺自己對社會有義務，因為是整個社會提供資源支持他做這些實驗。回想起步時並不知道目的地在那兒，但開放心胸，順著道路一直走下去，研究自然會帶你走向目的地。

他以自身經驗，鼓勵學生一開始可先從尋找對自己最有吸引力的東西開始，努力挖掘、學習與了解，當能掌握一個領域即有能力掌握其他領域，因為深層的學習可塑造大腦，使其觸類旁通。此外，亞基教授也鼓勵學生在未來世代，找出什麼才是「真」的能力很重要，特別是假訊息充斥的時代，假東西或許可讓你賺錢但不會讓你變成更好的人、造福社會，必須要有能力辨識真偽，這需要智慧，願意花時間去查證，聰明辨識。此外，聽到事情能知重點與核心問題也是未來世代很重要的能力之一。